水处理设备结构调整和含镍生铁的使用也使人们看淡镍的需求前景。近年来，为降低镍消耗量，水处理设备生产商从生产常规的奥氏水处理设备（含8%的镍）转向生产低镍（含1-2%的镍及8-10%的锰）或无镍水处理设备，今年我国铁素体水处理设备的产量有望达200万吨。此外，含镍生铁的应用替代了金属镍的部分需求，今年我国从东南亚等地进口了大量镍矿，水处理设备厂含镍生铁的使用量将达到200万吨左右，占水处理设备行业镍用量的35％。从以上因素可以看出，由于需求的不确定性，国际镍价下降的趋势还是比较明显的。 
    水处理设备厂国内外水处理设备生产商纷纷以减产应对疲软的市场行情。日本水处理设备生产厂打算在三季度减产40%，台湾水处理设备厂唐荣7月份减产20-30%，计划8月份继续减产。国内水处理设备厂7月份的减产幅度在20%左右，但由于减产的力度不够，对国内市场没有太大的影响力。此外，8月份各钢厂并没有就减产幅度达成一致，仅是各家在可以承受亏损的范围内自行决定。而且，在水处理市场处于下跌通道、钢厂面临亏损时，保住市场份额、扩大市场占有率也是钢厂要考虑的重要问题。因而，三季度国内水处理设备厂的减产幅度可能较为有限，对市场价格回升的支撑力度也较弱。 
    水处理设备厂自水处理设备价格5月份见顶后出现大幅回落，东南亚的水处理设备扁平材进口贸易几乎陷于停顿。受国际镍价下跌和国内水处理设备价格下跌影响，水处理设备厂已多次下调出口报价，台湾烨兴将8月份水处理设备出口价格下调了600美元/吨左右；太钢不锈也调低了对韩国的10月水处理设备出口价格，降幅为370美元/吨，自5月份以来，太钢不锈304热轧卷板出口报价已累计下调1370美元/吨。然而，价格下跌使进口商处于观望状态，亚洲水处理设备市场出口市场依然十分冷清。 
    水处理设备厂随着石油化工、医疗器械、食品机械及原子能工业的快速发展，水处理设备无论是产量还是品种均有了较大的增长。1995年以后，西方发达国家的水处理设备生产有了超常的发展。水处理设备产量已接近粗钢产量的3%(我国仅0.3%)。制造成本比1980年降低了50%以上，美国以S31803和329为代表的奥氏体/铁素体双相水处理设备从1987年形成规模生产，这类低镍高性能水处理设备已被确认有可能逐步取代316等水处理设备成为在含氮、硫化氢等杂质环境中使用的更佳材料，同时还开发了多种配套的焊条，值得引起我国关注。